WPT World Championship 2023-Main Event - 6

[BenjoDiMeo]

Projets

WPT World Championship 10 400 $ (Coup d'envoi du Day 6)

Après cinq jours de partie, on ne compte plus que 16 prétendants dans le WPT World Championship. Cela représente à peine 0,5 % des 3 835 participants. Alors forcément, parmi les joueurs que l'on croise dans les couloirs du Wynn, la grande majorité a déjà fait une croix sur sa part des 40 millions de dollars de dotation : il est temps de se projeter vers la suite. Les valises crissent sur la moquette, le comptoir du "check out" ne désemplit pas, les taxis foncent vers l'aéroport. Pour les pros comme les amateurs, le poker va prendre une petite pause.

La température est inhabituellement clémente pour un mois de décembre à Vegas. Pas un nuage au bord de la piscine. Le moment est parfait pour savourer la compagnie du délicieux Antonin Teisseire, dont l’accent rocailleux suffit à nous transporter sur la Côte d’Azur. « Mon vol est à 21 heures ce soir. C’est le pire horaire. Je vais passer la journée à ne pas savoir quoi foutre ! » Ainsi est faite Las Vegas : on est toujours bien content d’y atterrir, mais arrivé le jour du départ, le compte à rebours avant le décollage semble interminable. « Mais on était bien ici. Quel bonheur, ce festival. Je n’ai pas fait un Day 2, mais tout était parfait. »

Gilbert Diaz nous rejoint. Le jeune retraité de 62 ans vient de s’installer à Cannes, ayant fini de revendre ses diverses sociétés d’immobilier et de restauration. Miami, c’est fini : Gilbert va retrouver ses premières amours, les planches. « On ne dirait pas, mais avant de me lancer dans les affaires, j’ai commencé par le cours Florent. Là, je travaille avec un vieux pote, celui qui m’a appris à jouer au poker : c’est aussi un super auteur comique. On va monter des pièces de boulevard. »

En compagnie de vieux de la vieille comme Gilbert et Tonin, la conversation ne tarde pas à prendre des allures de réunion d’anciens combattants, pour mon plus grand plaisir. Antonin : « Saint-Paul-de-Vence, j’ai 18 ans : tous les jours, boule, pétanque, belote, poker fermé. On était un groupe de 40. Yves Montand habitait à côté du bar-tabac. Il venait tous les jours pour jouer avec nous. La classe ultime, le mec, une vraie grande star. Il nous aimait bien, car on n’hésitait pas à l’envoyer chier. J’ai connu Simone aussi…. »

Sylvain Loosli passe nous dire bonjour. Pour lui aussi, le poker est terminé, mais le November Nine 2013 ne va pas rentrer à la maison tout de suite. « Ma femme vient d’arriver. On va rester un peu à Vegas, puis direction New York pour fêter Noël avec d’autres membres de la famille. New York, c’est la ville parfaite pour Noël, non ? »

Hier soir, la grande dame du World Poker Tour Hermance Blum profitait d’un rare moment de répit au bar. « Je vais avoir quelques jours de repos après le festival, mais je vais quand même devoir travailler. » Forcément : organiser l’un des plus gros festivals de poker de l’histoire, c’est beaucoup de boulot avant, pendant, mais aussi après. Peu avant la fermeture du bar - tôt pour Vegas : une heure du matin -, une apparition : Mouss Amaouche. Le cash-gameur parisien ne refuse pas le dernier verre, malgré un vol décollant avant l’aube. « Je pars pour l’aéroport dans quatre heures. Mais ça va, je vais visiter New York, c’est trop cool. » La dernière tournée est réglée par Fabrice Soulier. C’est avec un joli podium en Omaha High-Low Limit (30 000 $ : pas mal pour un jeu désuet) qu’il va rentrer au Portugal demain soir.

Tous les Français de Vegas se projettent déjà vers les fêtes. Tous, sauf Maxime Chilaud et Raphaël Blouet, qui ont un projet beaucoup plus urgent : faire tomber un jackpot à 5,7 millions de dollars en finale du WPT World Championship. Pour cela, il faudra d'abord atteindre la table finale. Verdict dans une dizaine d'heures.

Benjo

[BenjoDiMeo]

Raphaël Blouet nous donne rendez-vous en décembre 2024

Raphaël Blouet est le premier éliminé du Day 6, en 16ᵉ place (291 700 $) WPT World Championship 10 400 $ (Day 6 - Blindes 300 000 / 600 000 BB ante 600 000)

Avec son stack de 26 blindes le plaçant en 14e position au classement, Raphaël Blouet savait qu'il n'avait pas de temps à perdre en ce début de Day 6.

Même pas une demi-heure après le coup d'envoi, un spot idéal s'est présenté à lui… Un spot idéal, mais qui impliquait John Richards, joueur fantasque qui était parvenu à lui craquer les As avec Valet-2 dépareillés en fin de Day 5.

« J’ai As-Roi au hi-jack, je relance, détaille Raphaël. Il défend sa blinde. Flop Roi-Dame-9. Bon flop pour moi, car il y a absolument tout dans sa range, même des 9-4 off. Je c-bet assez cher, il paie. Turn : un 2 qui ouvre un tirage couleur. Je mise encore cher, 4 millions. Il fait tapis. Je suis largement couvert. Là, je me dis que je peux encore être devant : il peut avoir Roi-10, Roi-Valet, une paire plus un tirage, un Roi-4 qui a la flemme de jouer la rivière… »

Le Français décide d'engager ses jetons, et donc sa survie à 16 joueurs restants. Richards lui montre… Dame-9 pour deux paires floppées. La rivière laisse les positions en l'état : le rêve américain de Raphaël Blouet s'arrête aux portes de la table finale… mais avec une récompense de presque 300 000 $ qui multiplie par sept son total de gains en live jusqu'ici. Pas mal pour un grinder online spécialisé dans les Sit&Go Turbo à jackpot et le cash-game, qui ne voyage que rarement pour jouer au poker.

Dès ce soir, Raphaël s'envolera vers l'Europe pour retrouver femme, enfant, et enfant à naître. Il nous donne déjà rendez-vous pour la troisième édition d'un tournoi où son taux de réussite est pour le moment de 100 %. Avant ça ? "Je vais continuer de jouer en ligne, et faire quelques évènements live de temps à autre." Félicitations, et joyeuses fêtes !

[BenjoDiMeo]

13 joueurs, Maxime Chilaud est plus que jamais aux commandes

WPT World Championship 10 400 $ (Day 6 - Blindes 300 000 / 600 000)

Trois éliminations durant le premier niveau : le Day 6 a commencé sur un bon rythme. Avec une moyenne à 37 blindes, on peut supposer que le niveau 400 000 / 800 000 devrait provoquer d'autres busts, malgré des paliers de plus en plus fréquents et de plus en plus lucratifs.

Un qu’on ne risque pas de voir au bureau des paiements dans les heures à venir : Maxime Chilaud. Installé en table TV (allez sur YouTube pour le stream si vous n’êtes pas couché), Daghemunegu continue d’impressionner par la maîtrise de son sujet. On en voudra pour nouvelle preuve ce bluff paradoxal, aussi logique qu’insensé.

Sur un board A95KQ, Maxime transforme ainsi sa paire JJ en un arrachage en bonne et due forme en misant 11 millions. C’est presque la moitié de son tapis… et c’est un move remarquable car en face, Carl Shaw, qui avait 4-bet préflop puis envoyé deux barrels, est très embêté avec son AJ : il finit par trouver le bouton « fold » !

Du vrai, du beau, du grand poker. Digne d’un futur millionnaire ? On y est presque.

Les sortants du Level 31

Quand ?	Qui ?	Combien ?
14e	Paulius Vaitiekunas (Lituanie)	363 300 $
15e	Henrique Zanetti (Brésil)	291 700 $
16e	Raphaël Blouet (France)	291 700 $

Il avait moins de 30 blindes pour entamer les demi-finales : le Brésilien Henrique Zanetti doit se contenter d'une 15e place bonne pour 291 700 $... ce qui représente tout de même six fois son palmarès avant cette semaine.

Avec seulement 17 BB pour se défendre en début de journée, probablement que Paulius Vaitiekunas n'est pas mécontent d'avoir au moins gratté un palier à 72 000 $ avant de se faire sortir par Chris Moorman. En un seul deep-run, le Lituanien fait plus que doubler le total de ses gains de carrière en live !

Et dans le rail, il y a qui ?

Ça, c'est la section de supporters de Jason Min...

... et ça, c'est le soutien numéro 1 de Chris Moorman.

Maxime Chilaud bénéficie d'un rail plus traditionnel mais pas moins qualitatif, composé de Jonathan Therme (qui quitte Vegas ce soir) et Corentin Ropert (qui compte bien rester dans les gradins jusqu'au bout).

[BenjoDiMeo]

11 joueurs, tout ne tient qu’à un fil

À deux places de la finale, les positions de chacun se resserrent WPT World Championship 10 400 $ (Day 6 - Blindes 400 000 / 800 000)

Comme prévu, le trente-deuxième niveau du tournoi nous a rapprochés encore un peu plus de la finale... mais a aussi coûté des jetons à Maxime Chilaud. Auteur d'un nouveau bluff rivière face à Carl Shaw (photo), avec hauteur Roi dans le cas présent, le Français a cette fois vu son adversaire prendre la bonne décision : un call gagnant avec la deuxième paire du flop. Le contrecoup fait chuter Maxime à 32 millions, ce qui représentera autant de blindes au Level 33. Les tapis de la plupart des joueurs sont dans un mouchoir de poche : tout peut aller très vite, dans un sens comme dans l'autre...

Pendant ce temps, sur l'autre table, le reg des high rollers Ben Heath (photo) est brièvement passé chip-leader, ayant notamment rentabilisé une couleur max floppée contre Ben Jacobs. Une bataille de Bens, donc. Mais derrière, la sortie de Jason Min a permis à Andrew Lichtenberger de s'installer en tête.

Ils seront seulement onze joueurs à connaître le frisson de poser une grosse blinde à un million. La table finale sera constituée d’ici à deux éliminations !

Les sortants du Level 32

Quand ?	Qui ?	Combien ?
12e	Jason Min	456 500 $
13e	Ade Olonoh	363 300 $

Le short-stack d'Ade Olonoh est parti en fumée de manière très sale : ses As n'ont pas tenu contre les 10 de Daniel Sepiol. Consolation : comme beaucoup des joueurs éliminés durant les phases finales, l'Américain explose son high-score en live, qui était 33 000 $.

Quand on vous dit que tout peut aller très vite : au milieu du premier niveau, Jason Min s'est brièvement emparé du chip-lead... avant d'aussitôt dégringoler. Une confrontation As-Valet vs As-Dame aura définitivement mis fin aux espoirs de ce reg des casinos de la côte est.

[BenjoDiMeo]

Pas de finale, mais un high score magistral

Maxime Chilaud est éliminé en 11e place par Chris Moorman (456 500 $) Il n'y aura pas de Français en finale WPT World Championship 10 400 $ (Day 6 - Blindes 500 000 / 1 000 000)

"Dommage. On ne pouvait pas faire plus 'Team Gentil' !" Au sein du petit groupe de pros français n'ayant pas encore quitté Vegas, Alexandre Réard fait parfaitement écho au sentiment de toute la commu' : sur la dernière ligne droite de ce WPT World Championship, absolument personne ne souhaitait voir chuter son dernier représentant, Maxime Chilaud.

Impressionnant de sérénité et de maîtrise six jours durant, longtemps chip-leader durant les phases finales, le pro de 29 ans avait tout pour lui sur ce tournoi offrant le plus gros garanti de l'histoire du poker, malgré la présence à sa table de demi-Dieux de la discipline tels que Chris Moorman ou Andrew Lichtenberger. Tout, ou presque. Que lui a-t-il manqué ? Rien de plus qu'un peu de timing. Un bluff manqué, des blindes qui augmentent et resserrent les écarts, une top paire floppée, et voilà. On savait que tout pouvait basculer en un ou deux coups : c'est exactement ce qu'il s'est passé.

C'est justement contre le susnommé Moorman (photo), l'un des meilleurs joueurs online de l'histoire, un modèle pour tous les pros de la génération de Maxime, que notre dernier poulain a joué son dernier coup. On vous détaille...

Au bouton, l’Anglais ouvre à 2 millions (à ce stade du tournoi, il s’agit d’un simple min-raise). Avec A10, Maxime a largement de quoi défendre sa grosse blinde.

Flop : 1025. Pas mal, non ? En tout cas assez bien pour check/raise à 5 millions après le c-bet (1,8 m.) de Moorman. Sauf que ce dernier n’est pas impressionné : il répond avec un « clic » à 8,5 millions.

Réflexion de Maxime, qui 4-bet pour la quasi totalité de son tapis : 23,8 millions, lui laissant seulement 500 000.

Ce quasi all-in est payé par Moorman : bien entendu, le reste de l’argent part sur le turn, un 9.

Chris Moorman retourne AA. Maxime ne joue que trois cartes sur la rivière. Le 3 n’en faisait pas partie.

"Elle va être un peu triste, cette photo souvenir, non ?" La remarque émane de Romain Lewis, mais Maxime Chilaud l'accueille avec un grand sourire. "Tu rigoles ? Je viens de gagner un demi-million, c'est pas du tout triste !" Lorsqu'on lui fait remarquer que cette onzième place lui permet de battre son high-score de gains en un seul tournoi (une victoire à 380 000 € acquise à Chypre en mars), le Rouennais se permet une brève mais éclairante précision : "En live, oui..."

On refait le match

À propos de la toute dernière main : « En gros, les mains avec lesquelles je pense qu'il va cliquer en value, c'est : des overpaires, des brelans, et ses meilleurs 10, comme Dame-10. Car ici, je check/raise beaucoup mes 10, je pense. Donc avec un bon 10, il veut cliquer pour me faire tout mettre et "go broke". Après, de temps en temps, il va raise avec des overcards, genre des Roi-Valet, des Dame-Valet, car si je call, il est en freeroll pour toucher, il sait que je vais pas bluffer derrière. Donc en allant all-in, je suis content de faire fold ces mains. Je dois être équilibré avec des bluffs, aussi. Avec mes tirages couleur, c'est bien de faire tapis, pour le priver de son équité quand il a 3-bet avec rien. Donc, dans l'ensemble, je suis content de shove avec As-10 ici. »

À propos de ce gros bluff réussi contre Carl Shaw, où Maxime fait folder AJ en misant la moitié de son tapis avec JJ sur A95KQ :
« Préflop, je 3-bet, et il 4-bet, pour quasiment un quart de son stack. Moi, j’ai un poil plus que lui. Là, je ne peux jamais shove préflop, c’est un spew contre sa range de 4-bet en value. Comme je suis pas mal contre ses bluffs et que j’ai la position, je call. Sur le flop, il fait 4,5 millions assez vite, c’est plutôt cher. Je suis assez suspicieux, déjà. J’ai le backdoor, je call. Le turn ouvre un deuxième flush draw, il check. Là, j’hésite à transformer en bluff tout de suite, je me dis qu’il peut avoir des Roi-Valet ou Roi-10 avec lesquels il va 4-bet sa range. Donc je peux les faire folder dès maintenant. Mais ça reste close, donc j’ai check back.

La rivière fait rentrer le tirage couleur du flop. Il re-check, donc il a quasiment tout le temps de la showdown value. Quelles mains il peut avoir ? Plein : As-Valet, As-10, Roi-10, Roi-Dame, Roi-Valet, Dame-10, Dame-Valet… Il y a un milliard de combinaisons qui me battent, mais qui ont une décision horrible si je mise rivière. Sachant que de mon côté, je peux avoir As-Dame, deux Dames. Avec ces mains je joue pareil toutes les streets. Je peux aussi parfois avoir slowplay turn avec deux As, voire deux Rois. Ça fait quand même pas mal de combos de value. Il n'y a qu'avec deux 10 ou deux Valets que je transforme en bluff, et pour me call il faut qu'il soit bien sûr que je suis en train de « transfo ».

Le pot fait genre 27 millions, il a 22 ou 23 millions, moi j'ai 2 millions de plus. Si je représente As-Dame, je n'ai pas envie de faire tapis. Miser la moitié de mon stack, avec toutes mes mains, ça semble pas mal. Car je suis encore dans le tournoi si je me fais prendre en bluff, et je peux être en value aussi. C'est équilibré. C'est un bon sizing. Et cette rivière est vraiment parfaite pour bluffer, avec ma main je suis obligé d'y aller. »

Des regrets sur cette journée ?
« À chaud, je pense avoir bien joué, en analysant à froid il y aura peut-être des choses à revoir. Mais dans le feu de l'action, je suis satisfait de ma manière de jouer. »

La suite ?
« Je rentre en France pour les fêtes. Ensuite, un festival à la maison à Malte. Pas trop de projets derrière, à part les WSOP… Et je reviendrai au Wynn pour le prochain WPT, bien sûr. »

Après l'élimination de Maxime en 11ᵉ place, le fantasque John Richards est tombé à son tour, provoquant la constitution de la table finale dite "non-officielle" à neuf. Non-officielle, car pas comptabilisée comme une finale télévisée World Poker Tour en bonne et due forme. Celle-ci débutera demain, dans une autre salle de bal, sur un plateau télé différent (que j'imagine bien plus luxueux que celui du stream), et avec six joueurs seulement. Je repasserai un peu plus tard pour lister les derniers éliminés du Day 6, et présenter les forces en présence pour le dernier jour. Pour le moment, Andrew Lichtenberger fait figure de gros favori...

Benjo