Event #54 : World Championship Texas Hold’em 10,000$ (Day 1A)
There Will be Blood
Nous y sommes ! Au terme d’un mois frénétique qui a vu défiler 53 épreuves à un rythme effréné, il est déjà temps d’aborder la conclusion des championnats du monde de poker, avec l’épreuve reine : le Main Event à 10,000 dollars !
De mémoire récente, jamais les championnats du monde n’avaient vu le couronnement d’autant de champions prestigieux. L’année 2008 fut définitivement « l’année du pro » : certains, comme Erick Lindgren, JC Tran ou David Singer, ont remporté leur premier bracelet, point culminant d’une brillante carrière. D’autres, comme Scotty N’Guyen, Daniel Negreanu ou Mike Matusow, ont rajouté un bijou à leur collection déjà imposante. Pour les français, la joie fut de taille, avec la victoire méritée de David Benyamine, premier champion tricolore depuis 10 ans. Enfin, le Team Winamax, impressionnant de régularité toute la saison, a fêté à l’unisson la victoire de sa dernière recrue, Davidi Kitai, au terme d’une folle nuit qui restera dans les mémoires.
Si les pros ont dominé les 53 épreuves préliminaires des World Series of Poker, va-t-il en être de même pour l’épreuve finale ? Le dernier joueur professionnel a avoir remporté le Main Event fut Carlos Mortensen en 2001. Depuis, les amateurs dominent : Varkonyi, Moneymaker, Gold, Yang… ne laissant qu’une poignée de pros atteindre la finale chaque année. La tendance va-t-elle s’inverser cette année ?
Le Main Event 2008 couronnera peut-être un joueur professionnel pour la première fois depuis 7 ans, mais il faudra attendre trois mois pour le voir. En effet, le plus gros changement apporté au plus gros tournoi du monde cette année est sans conteste le report de sa table finale… au mois de Novembre ! Une décision très controversée, déjà longuement débattue, motivée par la baisse constante des audiences télévisées des WSOP depuis 2004. Le poker à la télévision américaine est en perte de vitesse, et en coulisse, on murmure que la toute puissante ESPN aurait menacé de renoncer aux droits de diffusion : sans les précieux millions de dollars que génèrent ces droits, les championnats du monde ne pourraient exister. Il était urgent d’agir, et Harrah’s tentera donc cette année une expérience intéressante, en diffusant la finale en quasi-direct, complète avec cartes cachées des joueurs. Le raisonnement étant que si les américains ne regardent plus les WSOP à la télévision, c’est parce qu’ils connaissent déjà le nom du vainqueur depuis trois mois. Cette année, ESPN fera progressivement monter la tension en diffusant durant deux mois et demie les tournois préliminaires et les premiers jours du Main Event, avant de conclure en beauté avec une finale dont on ne connaîtra pas encore le vainqueur. Le temps nous dira si l’expérience était une bonne idée ou non.
Ainsi, dans onze jours, le Main Event s’arrêtera une fois atteinte sa table finale à neuf joueurs… et ne reprendra pas avant le neuf novembre.
En attendant, place à notre reportage en direct ! J’ai été rejoint par Jomannix et SoMuchB, gagnants du concours « Reporter in Vegas » organisé par Winamax. Nous présents à l’Amazon Room ces onze prochains jours, du matin au soir. Je laisse la parole aux deux reporters en herbe…
Planète Végas. H moins 30 minutes
Le Grand Frisson. Le Grand Saut.
La salle de contrôle retient son souffle. Même les écrans semblent frémir sous les yeux des techniciens. La tension est palpable, l’air conditionné brassé par des machines infernales invisibles semble se charger d’électricité au rythme du compte à rebours sur lequel tous les yeux sont braqués.
Sur la planète Vegas tout est plus grand, tout est plus haut, tout est plus fort. Mais aujourd’hui le saut dans l’inconnu qui nous attend dépasse tout ce que j’ai connu, ou même imaginé.
De petits bonhommes s’agitent frénétiquement dans le désert d’une Amazon Room privé de ses protagonistes mais de plus en plus agitée. Bouteille d’eau minérale de marque « All In » (what else?), coussin Everest Poker pour soulager la pression sur 8 milliers de postérieurs, comptage et mise en place des jetons, les superviseurs hurlent leurs instructions de dernière minute.
Cette fois ça y est. La porte s’ouvre. Mon coeur bat trop fort pour que je puisse encore réfléchir à une phrase forte qui puisse rester dans l’histoire. Tant pis, va pour le plagiat :
UN PETIT PAS POUR LE POKER, UN BOND DE GEANT POUR « LE REPORTER IN VEGAS » !
Jomannix, en direct de la planète Vegas
I don’t see why anyone would want to to be anywhere else.
Premier jour du main event. Nous avons rendez-vous avec Benjo plus d’une heure avant le commencement des festivités pour nous installer dans les gradins réservés à la presse. Il nous a promis un grand moment pour cette ouverture du dernier event de la saison.
L’Amazon room se remplie déjà. Ici et là dans les couloirs, une tête connue voire très connue. On sent l’excitation générale. Cet event a beau être celui qui se rapproche le plus de la lotterie, il continue d’en faire rêver un grand nombre. Peut-être pas un Phil Ivey ou un Barry Greenstein mais très sûrement les nombreuses personnes qui se sont qualifiées par satellites. Surtout vu le prizepool à la clé car on attend un nombre record d’inscrits cette année (chiffre que nous ne connaîtrons pas avant le day D vers 14h). Imaginez donc venir grâce à un buy-in minime (via une qualification donc) et repartir avec une dizaine de millions de dollars. Ce n’est pas comme si ça n’avait pas déjà été fait…
Des employés du casino s’agitent dans tous les sens. La préoccupation du moment: que tous les joueurs aient un petit coussin WSOP à se mettre sous les fesses, une petite bouteille d’eau ou une boisson énergétique à boire.
Je suis impatiente de voir les premiers joueurs entrer, de voir la salle se transformer en fourmilière, de reconnaître les premiers visages. J’ai l’impression d’être une gamine de 10 ans à un concert de son boys-band favori. Ils vont bientôt entrer en scène et j’ai une boule dans le ventre.
Un staff à oreillette nous demande si nous sommes ready. J’ai jamais été aussi ready de ma vie, baby!
Lucille alias SoMuchB, gagnante Club Poker du concours Reporter In Vegas
Day 1A : c’est parti
Joueurs restants : tous !
Blindes : 50/100 pendant deux heures
Tapis moyen : 20,000
