PokerStars European Poker Tour Prague 2023-Main Event - Finale

[BenjoDiMeo]

Qui sont nos cinq prétendants ?

Profils de Jan Kores (PokerStars) Crédits Photos : Manuel Kovsca (PokerStars)

Siège 1: Zhao Cheng, 35 ans, Chine - 8.125.000

Cheng Zhao est un agent immobilier qui se considère comme un joueur de poker semi-professionnel, spécialisé exclusivement dans les tournois. Originaire de Pékin, Cheng a déménagé sa famille à Athènes, en Grèce, en 2018, où il réside toujours avec sa femme et son fils de 10 ans. Le fait de vivre dans l'Union européenne facilite ses déplacements sur le circuit de l'EPT, et Cheng dit qu'il prévoit de participer à toutes les étapes l'année prochaine.

Dans le Main Event de l'EPT, Cheng s'est surtout efforcé de garder son sang-froid et un état d'esprit stable. Il s'agit de sa première grande table finale, et cet homme de 35 ans a décrit cette expérience comme "un rêve devenu réalité".

Siège 2: Adam Wagner, 30 ans, République tchèque - 2.760.000

Adam Wagner, l'espoir local, est originaire de Ceske Budejovice, dans le sud de la République tchèque, mais réside aujourd'hui à Prague. Il y a quelques années, il était joueur de poker professionnel, mais il a finalement choisi une autre voie. À 30 ans, Wagner termine son doctorat en droit, ce qui lui laisse peu de temps libre. Toutefois, il continue à parler du poker comme d'un hobby.

Le fait de ne pas dépendre des revenus du poker s'est avéré bénéfique pour la mentalité de Wagner. Il dit n'avoir ressenti aucun stress tout au long du parcours de l'EPT Main Event. C'était le seul tournoi qu'il voulait jouer dans le cadre du festival et, ayant quitté le jeu depuis un certain temps, il ne s'attendait pas à aller aussi loin.

Avec l'augmentation des paliers, Wagner a admis qu'il avait commencé à ressentir un peu de pression lors du Jour 5. Cependant, il s'est surtout amusé à la table, sachant qu'il pourrait s'agir d'une expérience unique dans une vie.

S'il va jusqu'au bout, Wagner pourrait devenir le deuxième champion tchèque après Jan Skampa, qui a remporté le Main Event de l'EPT Prague en 2009.

Siège 3: Padraig O'Neil, 34 ans, Irlande - 1.265.000

Portant les espoirs de l'enthousiaste communauté de poker irlandaise, Padraig O'Neill, connu de tous sous le nom de "Smidge", arrive à la table finale de l'EPT Prague un peu plus d'une décennie après avoir excellé dans les premiers jours de l'UKIPT.

Auteur de belles perfs à Dublin et à Newcastle, O'Neill n'a cessé de monter en puissance et d'enquiller les perfs honorables un peu partout sur le globe. Professionnel depuis plusieurs années, il est aujourd'hui à la recherche de ce qui pourrait être la plus grande victoire de sa carrière.

Ce parcours est arrivé au meilleur et au pire moment possible : Ciara, sa femme, a donné naissance à leur premier enfant, Fionn, il y a environ six mois, ce qui signifie que le nouveau père s'ennuie manifestement de sa famille, même s'il leur assure un prix formidable.

Siège 4: Jon Kyte, 29 ans, Norvège - 22.900.000

La carrière de Jon Kyte au poker a démarré il y a six ans dans cette même ville, où il a remporté le titre du Norwegian Poker Championship ainsi que 240 000 €. Bien que ce titre reste la plus grande victoire de Kyte à ce jour, il est maintenant sur le point d'établir un nouveau record.

En effet, Kyte a pris d'assaut le Main Event de l'EPT Prague, s'assurant un large chiplead à la fin des jours 3 et 4, avant d’être le bourreau de 8 des onze joueurs éliminés lors du Day 5.

Son tapis de près de 23 millions, soit près de 15 millions de plus que son plus porche poursuivant, représente sans doute la plus grande avance en jetons à l'approche du dernier jour d'un Main Event de l'EPT.

L'histoire de Kyte est intimement lié à celle de Prague. Après le Norwegian Poker Championship, Kyte terminait l'an dernier quatrième de l'Eureka Main Event ici même, remportant 131 900 €. Il pourrait devenir le quatrième champion norvégien de l'EPT, et le premier en 13 ans, après Bjørn-Erik Glenne, Andreas Høivold et Kevin Stani.

Siège 5: Umberto Ruggeri, 30 ans, Italie - 3.410.000

Umberto Ruggeri joue au poker depuis près de 15 ans et est aujourd'hui un joueur de poker professionnel. Grinder online, il se présente de manière irrégulière sur le circuit européen. Lors de son dernier stop à Barcelone, il terminait 91e du Main Event pour 20 550 €, son meilleur score en Live avant aujourd'hui. Il est déjà assuré de repartir de Prague avec une perf' à six chiffres.

Ruggeri considère son double up contre Grigorii Rodin lors du Jour 4 comme un moment clé du tournoi. Après la couleur au tournant qui lui a permis de rester en lice, il dit avoir gagné en confiance et commencé à jouer son meilleur poker.

Ruggeri se sent désormais prêt à participer régulièrement à ces tournois et se réjouit déjà de se rendre à tous les EPT la saison prochaine. S'il semble que le poker occupe la majeure partie de son temps, ce trentenaire est également actif sur plusieurs fronts : il possède deux Bed & Breakfasts à Rome, où il travaille régulièrement.

Rappel du Pay-out

Position	Prix
1	1.030.000 €
2	643.000 €
3	459.240 €
4	353.240 €
5	271.660 €

[BenjoDiMeo]

Wagner, fin de partition

Adam Wagner se fait renverser en deux coups contre Padraig O'Neill. Il n’y aura pas de nouveau vainqueur EPT tchèque aujourd’hui.

EPT Main Event 5 300 € (Final Day) Blindes 60 000 - 120 000 Ante 120 000

Crédits Photos Manuel Kovsca / Pokerstars

Dès les premières mains, le scénario semble défavorable à Adam Wagner. Face à un open de Padraig O’Neill UTG, Adam trouve une paire de 22 en grosse blinde. Le Tchèque possède 25 blindes devant lui, l’irlandais en compte 12. Après réflexion, c’est tapis annoncé par Wagner, bien mécontent d’entendre le “snap-call” adverse.

Effectivement, Padraig est posté sur une paire de valets, qui tiendra sans encombre sur le board 4K37Q. Inversion des stacks !

Le Tchèque se maintiendra une grosse heure à coups de shoves et de re-steals. Avec A5 au bouton, il tente encore de voler les blindes et envoie son million et demi au milieu. En SB, Padraig O’Neill, encore lui se réveille avec 1010. Re-shove, et ça sera un 70-30 en faveur de l’Irlandais.

Le flop 824 n’est pas si mauvais pour Adam, mais ni la turn J ni la river Q ne viennent sauver le Tchèque, éliminé en 5e place, pour 271 660 €.

Crédits Photos Manuel Kovsca / Pokerstars

A l’inverse, Padraig O’Neill réalise la meilleure opération de ce début de journée, passant directement de la dernière à la deuxième place. L’Irlandais revient à 44 blindes, légèrement derrière le chipleader Jon Kyte, qui en possède plus de 200.

Le chipcount à 4-left

Joueur	Chipcount
Jon Kyte	26 590 000
Padraig O'Neill	5 390 000
Cheng Zhao	4 780 000
Umberto Ruggeri	1 590 000

[BenjoDiMeo]

Zhao, basta

Une référence bien à l’ancienne pour vous informer du deuxième bust de cette journée. Dans un jour sans, Cheng Zhao subit la loi du chipleader Jon Kyte et échoue au pied du podium, pour 353 240 €.

EPT Main Event 5 300 € (Final Day) Blindes 60 000 - 120 000 Ante 120 000

Crédits Photo : Manuel Kovsca / Pokerstars

Parti deuxième, le Chinois a glissé dès les premières minutes en tenant un move sur Jon Kyte. Le chipleader ouvrait bouton, et Cheng part à l’attaque sur le flop A26. Check-raise, puis parpaing sur la turn J. Mauvais timing, le Chinois est tout simplement en train de s’empaler avec son K9 sur le AJ du Norvégien. Zhao stoppe les dégâts sur la river 7 mais il vient déjà de perdre un beau tiers de son stack.

Une petite heure plus tard, ses jetons viendront encore garnir le tapis norvégien. Un call hauteur As, sur un board 85289, face aux deux barrel turn-river de Kyte, tombe encore une fois sur un monstre. Jon Kyte était effectivement assis sur un brelan avec son 87. Zhao tombe dans la zone rouge.

Crédits Photo : Manuel Kovsca / Pokerstars

Le Scandinave se chargera lui même d’achever Cheng. Cette fois, rien à redire sur la rencontre. AQ chez le Chinois, AK chez le Scandinave, un board 63573 et le semi-pro chinois, récemment venu au Live, prend la 4e place de cet EPT, de très loin sa meilleure performance, pour 353 240 €.

[BenjoDiMeo]

Alors peut être ?

Intouchable à tapis depuis deux jours, Jon Kyte enchaine les all-in perdus depuis le début de journée. Il vient même d’en perdre trois consécutivement contre l’Italien Ruggeri, qui ne lâche pas l’affaire... Et vient même de totalement ré-équilibrer les débats, sur un énorme bluff de Kyte.

EPT Main Event 5 300 € (Final) Day Blindes 100 000 - 150 000 Ante 150 000

Tout Crédit Photos : Manuel Kovsca (Pokerstars)

« Ils gagnent tous les all-in et après ils redégueulent en bluffant » analyse Yu Brécard sur le streaming. Notre commentateur français a parfaitement cerné les séquences de l’Italien, qui vient de chanter à trois reprises le même refrain.

Quelques petits coups perdus post-flop, soit en tentant de bluffer, soit en se faisant out-play. Padraig O’Neill a ainsi bluff-catch le Transalpin avec troisième paire sur un board 8Q105Q, tandis qu’Umberto envoyait deux pralines turn et river avec... 42.

Derrière, l’irlandais prend encore deux barrels de value avec Q2 sur un board 5Q97K, alors que l’Italien avait “trap-limp” avec deux zizous.

Des petits coups perdus, qui font redescendre Umberto dans la zone rouge. Heureusement, l’Italien se refait sur plusieurs coups à tapis. Sur le premier, Jon Kyte lui envoie tout avec 78 en SB pour ses dix dernières blindes. Call facile avec KK, ça tient, l’Italien revient une première fois.

Deux orbites plus tard, même séquence. Open-shove 12BB effectif 105 du Norvégien, réception A2 de Ruggeri, qui fera deux paires pour doubler encore une fois.

Troisième all-in entre les deux hommes quelques minutes plus tard, au flop cette fois. Kyte a trouvé deux paires avec son J9 sur J9A. Ruggeri raise call son tirage multi-graines avec 78. Le 10 tout de suite et nouveau double-up de l’Italien

Umberto serait-il en train de rebattre les cartes ? Définitivement. De retour à 6 millions, Umberto limp A6 sur la blinde du Norvégien qui tient K10.

36J au flop, check-check. Turn 6, cette fois, Ruggeri part pour value : 500 000, mi-pot, payé par Kyte. River J, check Kyte, bet pot 2 250 000… Et tapis annoncé par Kyte ! Qu’essaie-donc de faire folder le Norvégien ? Aurait-il craqué ?

Ruggeri y réfléchit à deux fois, mais ne croit pas au move de Kyte. Payé, Jon montre sa hauteur Roi, Ruggeri exulte ! L’Italien vient de totalement relancer le final de ce Main Event EPT.

Joueur	Chipcount
Jon Kyte	14 730 000
Umberto Ruggeri	12 245 000
Padraig O'Neill	11 280 000

[BenjoDiMeo]

Ruggeri, c’est fini

Le diablotin italien ne jouera plus les troube-fêtes. Après sa remontée fantastique, Umberto Ruggeri a enchainé les mauvais spots et les mauvais timings et terminent finalement en 3e position, pour 459 240 €. Un gain colossal pour le jeune grinder, dont la carrière vient de prendre un tournant.

EPT Main Event 5 300 € (Final Day)

Tout crédits photos : Manuel Kovsca / Pokerstars

Ses réactions impulsives, ses célébrations démonstratives, à l’italienne, apportaient un peu de couleur et d’émotions à une table télévisée bien sérieuse. En plein rêve, Umberto Ruggeri vivaient pleinement son one-time et ne cachait ni sa joie, ni ses tilts, tout le long de cette fin de tournoi.

Pas plus tard qu’il y a une heure, il sautait encore dans les bras de son rail, après un hero-call solide avec J10, tandis que Jon Kyte lui en mettait trois sur un board J36Q6 avec A5. En phase offensive, il n’a cessé de prendre des risques, parfois incontrôlés, parfois sans équité, à l’image de ce check-raise avec K9 sur un board 58510, où Padraig O’Neill le cueillait avec 75.

L’Irlandais aura fait très mal au Transalpin. Voyant qu’Umberto ne trouvait pas facilement le bouton fold, Padraig a trouvé des values bien grasses, à l’image de ce coup avec 74, où O’Neill n’hésitera pas à mettre la troisième banderille sur un board Q47109. Encore une fois, Ruggeri paiera avec Q3, pour retomber alors près des 7 millions.

L’Irlandais arrivera même à lui tirer trois millions de jetons avec full-house contre… Hauteur-roi, sur un nouveau play douteux de Ruggeri, qui call le 3-bet, le flop, et la river avec K10 sur un board 633A3.

O’Neill lui infligera le coup de grâce. Open-shove 109 17 blindes en SB. Padraig découvre KQ, c’est snap-call ! Comme à chaque “all-in”, l’Italien se lève pour faire les cent pas autour du spot télévisé. Le flop A610shs le fait passer devant, mais attention aux “habillés” ! Ca tient sur la turn 4… River K.

L’Italie est out, l’Irlande s’envole.

Joueur	Chipcount
Padraig O'Neill	31 075 000
Jon Kyte	7 375 000

Jon Kyte et Padraig O’Neill sont invités à prendre une pause, le temps de dresser le heads-up. Ayant posé sa patte sur ce 3-max, Padraig reviendra avec un net avantage en jetons, mais attention, l’ogre norvégien n’a pas dit son dernier mot.

[BenjoDiMeo]

Le papa, c’est O’Neill

Au bout d’un heads-up interminable, Padraig O’Neill renverse Jon Kyte et s’adjuge le Main Event EPT Prague, pour 1 030 000 €. L’Irlandais remporte son plus gros score et son titre le plus prestigieux après plus de dix ans de carrière… Et quelques mois après la naissance de son premier enfant.

EPT Main Event 5 300 € (Fin)

4H30. C’est le temps qu’a duré ce heads-up entre Padraig O’Neill et Jon Kyte. Le Norvégien et l’Irlandais se sont renvoyés la balle toute la soirée, s’échangent tour à tour le chiplead, jusqu’à ce que leur “date” trouve un dénouement heureux, peu avant minuit.

Un énième bluff de Jon Kyte s’empale sur le brelan floppé d’O’Neill. Le Norvégien tombe dans la zone rouge. Balle de match pour l’irlandais quelques minutes plus tard : Jon a envoyé ses six dernières blindes avec 105, réceptionné par le K10 de Padraig. Un board Q9329. Ca y’est, Padraig O’Neill est champion EPT.

Parti ce matin en dernière position au chipcount, le grinder irlandais a du mal à réaliser la perf’ qu’il vient d’accomplir. « Je ne m’y attendais absolument pas, affirme le vainqueur. En arrivant ce matin, j’espérais être 4e. Vu la valeur de mon tapis, j’aurais été très content. J’avais d’ailleurs réservé un avion pour 19 heures ce soir ».

Des cercles Dublinois au toit de l'Europe

L’Irlandais a perdu son vol, mais a gagné un titre EPT, accompagné d’un chèque de 1 030 000 €. Une somme colossale pour un joueur qui n’avait jusque là dépassé qu’une fois la barre des 6 chiffres, en plus de dix ans de carrière professionnelle.

C’était l’an dernier, à l’occasion d’un Venetian Deepstack à Vegas, pour un peu moins de 130 briques. Le joueur a gravi les échelons un à un, partant des tournois réguliers du Casino Fitzwilliam de Dublin, les tournois nationaux, les Sides EPT, FPS, jusqu’à s’installer progressivement vers les middle buy-in et Main Event EPT.

« C’est mon plus gros score et le plus gros accomplissement de ma carrière, confie l’Irlandais. Je suis fier de toutes ces années de circuit, d’avoir joué pendant si longtemps, et je vais continuer ».

Ce tournant dans sa carrière pokerisitique intervient peu après un autre moment fort. Il y a six mois, Padraig devenait pour la première fois papa d’un petit garçon appelé Fionn. Après la traditionnelle séance photo, O’Neill sort son portable et appelle directement la maman Ciara, qui porte son petit dans ses bras. Le petit Fionn pleure, il ne comprend certainement pas que Papa vient de gagner vient de prendre un million.

Padraig ramène à la maison de quoi payer les biberons. A l’instar de Pierre Calamusa, il sent le tournant qu’a pris sa carrière de joueur depuis la naissance de son fils. « Ce qui change, c’est que je ne vais pas aller jouer des 25k tout de suite après cette victoire, plaisante le joueur. Plus sérieusement, je vais me concentrer beaucoup plus. Je ne suis plus en mode pilote automatique. Je me dis si je passe du temps loin de ma famille, il faut que ce soit du temps bien investi. Je veux encore moins faire d’erreur, mais si je manquerai peut être un peu de sommeil de temps en temps ».

Pas de 25k, ni même d’autres événements prévus au programme. Padraig s’autorisera certainement Vegas, mais son calendrier Live risque d’être un peu allégé. Mais maintenant qu’il a remporté le plus prestigieux des tournois européens, il va falloir se fixer de nouveaux objectifs. « Je n’y ai pas pensé encore. La seule chose que j’ai dans la tête, c’est de retrouver ma famille ».

Plus c'est long, plus c'est long

La plus belle victoire de sa carrière a mis six jours à se construire. Et le dernier niveau du jeu a mis cinq heures à se décanter. « Je suis surtout épuisé. Je n’ai pas vraiment d’autres émotions » confesse le joueur après coup, presque désolé de ne pas avoir d’autres mots pour décrire la joie qui le traverse.

Pendant 4H30, Padraig et Jon Kyte se sont livrés un combat sans merci, qui a démarré sur des blindes 125 000 - 250 000, pour finir sur des blindes plus de trois fois supérieures.

Parti avec un avantage de 31 millions conte 7, Padraig O’Neill se montre plus agressif et étend son avance. Il aurait même pu donner le coup de grâce, lorsque dans un duel J7 contre 94, Jon Kyte envoyait la presque totalité de ses jetons sur un board Q28J2. Le tapis aurait pu partir sur chaque street, mais le bet à hauteur du pot de Jon Kyte fera folder l’Irlandais. Au lieu d’anéantir le stack du Norvégien, Padraig voit son opposant revenir à 17 million, contre 21,5 pour lui.

Parti avec 60% des jetons au début du Final Day, Jon Kyte a vu la partie lui échapper en milieu d'après-midi. De retour à la charge lors du heads-up, il a bien failli reprendre son du. "Jon Kyte était un adversaire redoutable, déclare Padraig. Je regarderai le heads-up, mais c’est sur qu’il m’a bluffé une tonne de fois. Il aurait également mérité d’avoir le trophée entre les mains".

Ce coup va changer la dynamique du tournoi. Kyte poursuit sur sa lancée , touche plus de grosses mains et repasse devant O’Neill. L’Irlandais se rebiffe et revient dans la partie grâce à un nouveau bluff. Open, et 3-barrel de l’Irlandais avec 53 sur un board 942J9. Kyte couche son K10, Padraig repasse devant.

Dans la foulée, il prend 10 millions à Jon Kyte en deux mains consécutives. L’une sur un semi-bluff parti à tapis sur la turn, alors que Kyte n’avait absolument rien, puis en accueillant deux gros barrels du Scandinave sur un board 986Jsssc, après avoir floppé un brelan de 88. La river Q stoppera les dégâts. 30 millions à 8 pour l’Irlandais.

Cette fois, Padraig ne lâchera plus son avance. Au passage des blindes 400 000 - 800 000, Jon Kyte perd un ou deux pots, puis perd quelques blindes précieuses sur un petit bluff avec K8 sur un flop QJQ, avant d’arrêter les frais. Padraig enchaine un nouveau vol de blindes et le Norvégien se retrouve dans la zone rouge. Il tente alors le tout pour le tout avec son 105 qui s’empalera donc sur le K10 adverse, la main gagnante de ce Main Event EPT Prague.

Crédits Photos Manuel Kovsca / Pokerstars

Tableau Main Event EPT - 5 300 € 1 285 entrées

Place	Joueur	Nationalité	Prix
1	Padraig O'Neill	Irlande	1 030 000 €
2	Jon Kyte	Norvège	643 000 €
3	Umberto Ruggeri	Italie	459 240 €
4	Cheng Zhao	Chine	353 240 €
5	Adam Wagner	République tchèque	271 660 €
6	Grigorii Rodin	Russe	209 000 €
7	Govert Metaal	Pays-Bas	160 750 €
8	Marle Spragg	USA	123 600 €
9	Vincent Meli	France	95 000 €