Une pluie d’étoiles au PokerStars European Poker Tour Barcelona
Au coeur de l'été catalan, PokerStars European Poker Tour (EPT) Barcelona propose l'un des plus grands festivals (et l'un des plus attractifs) de poker en Europe. Étape désormais incontournable depuis de nombreuses années du circuit mondial, l'EPT Barcelona pose ses valises au Casino Barcelona pour deux semaines d'action ! En effet, si le Main Event EPT Barcelona (au buy-in de 5 300 euros) démarre aujourd'hui, avec une table finale programmée en fin de semaine, dimanche 3 septembre, de nombreux tournois sont déjà en cours d'action. Et pas des moindres. Ainsi, le PokerStars Estrellas Poker Tour (ESPT), autre emblématique tournoi au buy-in plus modeste (1 100 euros) va sacrer son vainqueur aujourd'hui, après six jours de compétition acharnée qui aura vu le précédent record de fréquentation largement dépassé. Avec 7398 inscriptions pour cette édition 2023 du trophée Estrellas ("étoiles" en espagnol), ce sont donc plus de 1000 unités de mieux que la précédente meilleure année (soit l'édition 2022 avec 6313 inscrits). Après le trou d'air des années 2020 et 2021, conséquence de la crise sanitaire mondiale de la Covid, c'est une très nette confirmation que la fréquentation est bien repartie à la hausse.
Et le dénouement de ce tournoi des étoiles est attendu pour la fin de journée. Après une semaine de combats aux tables, ils ne sont plus que 26 à être revenus à 12h30 pour tenter de décrocher le Graal... et un joli chèque. Ce sont en effet 676 230 euros qui sont promis au vainqueur, soit une très belle bascule pour celui qui se sera acquité d'un droit d'entrée de 1 100 euros. Et parmi ces 26 derniers prétendants, cocorico, figure un Français. Et pas n'importe lequel. Un Français capable de vous dynamiter une fin de tournoi, de vous retourner le cerveau avec son poker champagne exubérant. Lucien Cohen, puisque c'est bien de lui dont il s'agit, aura à coeur (de pique) de défendre les chances tricolores, avec ses 22 BB au départ de ce jour final. Après tout, sa plus grande performance à ce jour avait été réalisée sur un événement PokerStars, avec son inénarrable victoire lors de l'EPT Deauville 2011 pour 880 000 euros. Alors pourquoi ne pas rêver d'un improabable doublé douze ans plus tard ?
Des étoiles, il y en aura bien d'autres sur le Main Event qui a démarré aujourd'hui à midi. De grands noms du poker international sont déjà présents. Et si beaucoup ont pu s'inquiéter des conséquences négatives d'une réforme de la fiscalité des joueurs aux tables des casinos espagnols (nous y reviendrons plus longuement pour vous expliquer de quoi il en retourne), l'excellente fréquentation du Main Event des Estrellas laisse présager de bons chiffres pour le Main Event EPT. Tant au niveau des joueurs dit récréatifs, peut-être moins concernés dans leur quotidien par les aspects de réglementation fiscale, qu'au niveau des pointures internationales. En parcourant les différentes salles du labyrinthe qui accueille ces tournois, ont déjà été aperçus aux tables le Finlandais Juha Helppi (1 bracelet WSOP et 1 titre WPT), le joueur indonésien John Juanda (5 bracelets WSOP, 1 victoire EPT, ici-même lors de l'édition 2015 et 25 millions de dollars de gain en tournoi), l'Américain Erik Seidel (9 bracelets WSOP, 1 titre WPT, pour 43 millions de dollars de gain en live) ou encore l'ancien joueur international argentin Sergio Aguero. Rien que ça !
Mais de pluie, il en est aussi question en dehors des salles de tournoi du Casino Barcelona. Après tout, que serait un post d'introduction à un festival étranger sans son incontournable point météo ? Si venir à Barcelone en plein coeur de l'été est pour beaucoup synonyme de chaleur caniculaire, la météo qui agite la capitale catalane depuis hier aura de quoi surprendre tous ceux qui s'attendaient à faire du farniente au bord de la piscine de leur hôtel ou à l'ombre des Ramblas. C'est une tempête orageuse qui règne sur la ville depuis hier soir 19 heures, avec une pluie orageuse et de fortes bourrasques de vent. Et tout a démarré au coup d'envoi de la première étape de la Vuelta, la célèbre course cycliste espagnole, qui s'élançait du port barcelonais pour une étape par équipe qui s'est donc jouée à pleine vitesse dans les rues de la ville, sous la pluie et avec une obscurité inquiétante générée par les nuages noirs qui squattaient un ciel d'habitude si clément. D'ailleurs, pour ceux qui ont l'âme du parieur, la course est proposée parmi les nombreux paris sportifs de Winamax !
La tempête est si forte qu'elle aura généré une pénurie de taxis dans les rues de la ville, personne n'ayant à coeur de rallier les salles du casino sous un temps de chien. Quant aux tentes dressées dans les patios extérieurs du casino pour accueillir les inscriptions, elles ont été bien secouées mais auront su résister. Place désormais au jeu pour une semaine de poker, avec ce Main Event EPT Barcelona, le dénouement des Estrellas mais aussi le suivi des prestigieux Super High Roller à 50 000 euros et 100 000 euros, qui promettent de bien belles affiches !
