EPT Malte 2016/2017 : déjà une finale pour le Team W !
Après deux escapades en 2015 - la première couronnée de succès, la seconde un peu moins - le circuit European Poker Tour est de retour à Malte en ce mois d'octobre, pour l'avant dernier festival de son histoire, avant le feu d'artifice final à Prague début décembre. Un festival pour le moins chargé avec pas moins de 85 tournois programmés sur douze jours.
De jours, seulement deux auront été nécessaires au Team Winamax pour se mettre en action. Présent dès les tout premiers lâchers de jetons, accompagné de son collègue Sylvain Loosli (éliminé en début de Jour 2), Davidi Kitai fait ainsi partie des six derniers joueurs qui attaqueront, à partir de 12h30 aujourd'hui, la troisième journée de l'Event #1, une épreuve Highroller à 10 300 euros autorisant une re-entry, ayant totalisé 60 inscriptions (dont 12 re-entries).
Après avoir dépensé sa deuxième bullet en cours de Day 2 - comme l'autorisait le règlement du tournoi - notre Belge préféré peut encore prétendre au chèque de 174 600 euros à la gagne. Une tâche loin d'être évidente avec le plus petit tapis devant lui et de redoutables adversaires autour. Jugez plutôt :
1/ Dietrich Fast (Allemagne) 900 000 2/ Dario Sammartino (Italie) 654 000 3/ Viacheslav Buldygin (Russie) 328 000 4/ Davidi Kitai (Belgique) 315 000 5/ Ramin Hajiyev (Azerbaïdjan) 324 000 6/ Pratyush Buddiga (USA) 479 000
Déjà chipleader à l'issue du Jour 1, Dietrich Fast a connu une deuxième journée tout aussi faste, au point de faire désormais figure d'immense favori. Régulier sur le circuit depuis trois ans, l'Allemand vit une très belle année 2016 avec un titre WPT en février pour un million de dollars, ainsi que notamment six places payées aux WSOP dont un joli deep run sur le Main Event (55e). Derrière lui, Dario Sammartino se présente en véritable épouvantail, de par sa régularité sur les tournois à très haut buy-in.
Un type d'épreuves qu'affectionne tout autant Pratyush Buddiga, l'Américain restant sur une victoire sur le Highroller à 25 500 euros de l'étape EPT précédente à Barcelone pour 690 000 euros. Moins connu, l'Azerbaïdjanais Ramin Hajiyev n'est pas non plus à prendre à la légère, avec plus d'1,4 millions de dollars de gains en tournois, principalement acquis sur tournois très chers. Quant au Russe Viacheslav Buldygin, il abordera cette table finale dans la peau du novice.
À Davidi de faire le nécessaire pour s'extirper de la zone rouge des short stacks, après une fin de journée difficile mercredi qui lui a valu de perdre bon nombres de plumes. Nous suivrons cela avec attention depuis Paris, avant d'attaquer notre reportage sur place en bonne et due forme dimanche pour le lancement du Main Event.
À noter enfin que trois autres tournois Highrollers attireront notre regard durant ce festival maltais : l'épreuve à 25 750 euros qui débutera vendredi, la traditionnelle boucherie à 10 200 balles sur un jour prévue le 24 et un dernier HR à 10 300 euros, pour terminer en beauté à partir du 27. Autant d'occasion pour nos W rouges de s'illustrer.
