EPT Barcelone - Main Event - 4

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La journée de tous les possibles

Main Event 5 300 € (Day 4)

Cela peut ressembler à une lapalisade, mais il peut tout se passer pour le clan français aujourd'hui au Casino de Barcelone. Avec six larrons encore en course, dont trois avec des tapis au-dessus de la moyenne, et un Benjamin Pollak toujours dans le coup avec une quarantaine de blindes, tous les espoirs sont permis. Seule certitude au moment de taper ces lignes : cette journée, que l'on peut assimiler à un quart de finale d'un tournoi du Grand Chelem de tennis, sera longue. L'objectif de l'organisation est simple : disputer six niveaux de 90 minutes (pour une fin de Day prévue autour de minuit, comme la veille), ou faire chuter le field à 16 joueurs dans le but de constituer les demi-finales. Avec 56 survivants sur la ligne de départ à midi et une moyenne qui tourne toujours autour des 50 blindes, bien malin qui pourra prédire laquelle des deux occurrences arrivera la première.

Placés chacun à un bout du chipcount avec respectivement 72 et 13 blindes, mais rapprochés par plusieurs années de présence commune sur le circuit, Julien Sitbon et Alexandre Reard ne nourissent pas forcément les mêmes ambitions en ce début de journée, mais ont évidemment prévu de se battre jusqu'au bout. Tout n'a pas débuté de la meilleure des façons pour le premier, qui a perdu un gros pot d'entrée de jeu contre Upeshka De Silva. Le Français a payé trois mises en position, dont une dernière à 195 000, alors que le dernier Américain encore en course avait floppé les deux paires max avec son Roi-Dame. À l'inverse, Alex a rempli son premier objectif : ne pas être le premier à se faire éliminer pour atteindre le palier à 24 910 €.

Un funeste titre qui a échu au chipleader du Day 1B Anthony Chimkovitch, tombé sur un banal lancer de pièce perdu avec une paire de 8 contre As-Roi. Une sortie célébrée à grands renforts de serrage de poings par Hongbin Guo. Arrivé avec moins de deux blindes et à tapis forcé dès la deuxième main, l'Australien a vu le Belge quitter la salle de tournoi avant de tripler son tout petit tapis. Après moins d'un quart d'heure de jeu sur ce Day 4, on tenait déjà l'un des joueurs les plus heureux du jour !

Qu'il est beau ce virage 100% tricolore, composé de Kalidou Sow, Benjamin Pollak et Marius Conan ! Autant dire que le banc de presse français s'est réjoui de voir que cette table n'avait pas (encore) été choisie pour apparaître sur le streaming, histoire de pouvoir suivre au plus près de potentielles empoignades fratricides entre nos trois champions.

Un joueur tricolore a néanmoins eu l'honneur de démarrer son Day 4 sous les lumières de la feature table, un Salem Cherrati bien accompagné. Avec 23 blindes devant lui, il aura fort à faire avec, directement à sa gauche, le chipleader irlandais Mark Buckley et le vainqueur de l'EPT Deauville 2015 Ognyan Dimov.

Bonus track : On me souffle dans l'oreillette que ce vendredi marque aussi le lancement du traditionnel High Roller à 10 300 € de fin de festival, sur lequel sont engagés bon nombre de membres du Team Winamax, dont un Davidi Kitai venu à Barcelone spécialement pour l'occasion. On tâchera d'aller y jeter un oeil quand les choses se seront éventuellement un peu tassées sur le Main Event.

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Un niveau, 13 sortants

On tombe à 43 joueurs restants Salem Cherrati est le premier éliminé français du jour (50e, 24 910 €) Main Event 5 300 € (Day 4)

13 éliminations lors des premières 90 minutes. Le rythme est bon pour l'instant sur ce Day 4, alors que le tapis moyen continue de tourner autour des 50 blindes. Aucun ralentissement en vue donc, tous les feux sont au verts ! Si, sans pour autant leur faire injure, la grande majorité de ces sortants prématurés sont à ranger dans la case "randoms", un tricolore fait malheureusement partie de cette cargaison, Salem Cherrati.

Vous l'avez peut-être vu si vous suivez le streaming avec cartes dévoilées (en léger différé de 30 minutes) : le Français a poussé ses derniers 280 000 (14 BB), depuis le hi-jack avec une main plus que légitime, AJ. Notre compatriote a trouvé un payeur au bouton, en la personne d'Ognyan Dimov, avant que Ali Tariq n'annonce à son tour "all-in" depuis la small blind, pour un total de 865 000.

Pas franchement ravi, le Bulgare se résoud finalement à payer, avec une paire de 10 effectivement dominée par les deux Valets du Britannique. Le flop 762 est plein d'espoirs pour Salem, mais un 10 puis un 2 font leur apparition turn et river pour offrir une maison pleine au vainqueur de l'EPT Deauville 2015. Pour sa première place payée sur un Main Event EPT, Salem se classe 50e tout rond, et empoche 24 910 €, de loin son meilleur résultat en tournoi live, puisqu'il double même ses gains totaux ! Pendant ce temps, Dimov s'impose comme le nouveau chipleader du tournoi. Un chipleader avec un talent reconnu et l'expérience des grands rendez-vous. Il va falloir aller le chercher !

Mal de crâne pour Upeshka De Silva, qui pouvait heureusement compter sur le renfort de sa masseuse. Poussé à tapis après avoir 3-bet une ouverture de Haoxiang Wang, l'Américain finit par payer, un peu la mort dans l'âme, mettant en jeu son stack de 770 000. Son AQ est en mauvaise posture contre le AK du Chinois, mais le vainqueur WSOP trouve une Dame sur le turn, pour un double up qui le replace au niveau de la moyenne. Voilà qui nous donne un prétendant de choix supplémentaire dans la course aux demi-finales.

Pendant ce temps, ça swingue pas mal pour Kalidou Sow, déplacé en table télévisée après que sa table a cassé. Le vainqueur du PSC Prague a déjà laissé échapper 40% de son tapis en un niveau, pour se retrouver sous la barre des 35 blindes. À l'inverse, Marius Conan a pris un très bon départ, s'octroyant notamment le tout dernier coup avant la pause, pour tutoyer la barre des deux millions. Enfin, Alexandre Reard sert les dents en queue de peloton, et s'est déjà offert un double up chanceux. "Il a gagné avec Roi-9 contre une paire de Dames, m'explique mon confrère Tommy. Le Roi est venu tout de suite, sans suspense." Si la situation reste critique, elle est, comme toujours avec Alex, loin d'être désespérée.

Le club des 5 français après un niveau

Marius Conan 1 975 000 Julien Sitbon 1 060 000 Kalidou Sow 860 000 Benjamin Pollak 770 000 Alexandre Reard 320 000

Tableau de bord 43 joueurs restants (sur 1 931 entrées) Tapis moyen : 1 347 209 Blindes au prochain niveau : 10 000 / 25 000, BB ante 25 000 Prix assuré : 24 910 €

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La patience ne suffit pas

Alexandre Reard éliminé en 39e place (30 150 €) Main Event 5 300 € (Day 4)

Il a pris tout son temps, jetant des poubelles les unes après les autres, se laissant mourir jusqu'à tomber à six petites blindes, avant de trouver le spot rêvé. Avec AK au cut-off, Alexandre Reard peut légitimement espérer avoir de bonnes chances de doubler son petit tapis, surtout lorsque Ben Heath paie à sa gauche, avant de retourner AQ.

L'excitation fut de courte durée : le flop Q96 réduit drastiquement les chances du Français, avant qu'elles ne soient complètement anéanties par les arrivées de deux briques turn et river. Maigre consolation pour Alex, sa sortie en 39e place lui fait franchir un palier de gains supplémentaire. Il encaisse finalement un chèque de 30 150 €... dont on ne serait pas surpris de voir un tiers réinvesti dans le High Roller à 10 300 € qui a démarré ce midi. À très vite Alex !

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Sow piqué

Journée galère pour Kalidou Sow, qui quitte ce Main Event en 37e place (30 150 €) Main Event 5 300 € (Day 4)

Même après avoir vu son tapis diminuer de 40% après un niveau aujourd'hui, nous avions du mal à entrevoir le pire pour Kalidou Sow. D'abord parce que le vainqueur du PSC Prague nous a habitué par le passé à d'énormes swings, et surtout parce qu'il a déjà prouvé tout récemment qu'il pouvait se sortir de situations semblant inextricables. Malheureusement pour lui et le clan français, ce ne fut pas le cas sur ce Day 4.

Le Parisien a commencé par perdre un gros coup pour Ognyan Dimov en table télévisée. Dans une bataille de flush draw, et alors que Kalidou avait le tirage max, le Bulgare a envoyé deux grosses salves flop et turn pour faire passer le Français. Tombé alors à 250 000, soit 10 blindes, il remonte péniblement à 324 000, qu'il finit par envoyer UTG+1 avec AQ. Depuis la grosse blinde et du haut de son gros stack de 2,8 millions, Mark Buckley joue les intéressés avec son A9. Ce n'est qu'après avoir dépensé l'une de ses "Time Banks" que l'Irlandais finit par payer. Il sera récompensé par l'arrivée d'un 9 dès le flop.

De chipleader du clan français à éliminé en 37e place pour 30 150 €, le tout en seulement deux heures et trente minutes : ce vendredi 31 août est incontestablement une journée à oublier pour Kalidou Sow.

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Toutes les bonnes choses ont une fin

Fin de l'aventure en 33e place pour Benjamin Pollak (30 150 €) Il ne reste plus que deux Français Main Event 5 300 € (Day 4)

On a beau s'appeler Benjamin Pollak, marcher sur l'eau depuis un peu plus d'un an, avoir remporté près d'1,5 millions d'euros en une semaine ici à Barcelone, il faut continuer à gagner ses lancers de pièce pour espérer rallier les demi-finales d'un Main Event EPT. C'est ce que n'a pas réussi à faire le Londonien aujourd'hui.

Alors que son tapis n'a cessé de fondre, doucement mais sûrement, pendant près de trois heures, Ben trouve une paire de 5 en grosse blinde, qu'il juge bonne pour pousser au milieu ses vingt dernières blindes, suite à une ouverture de Rodrigo Marques Carmo. Le Portugais s'acquitte de la somme avec A8 et tue tout suspense dès le flop Q72, qui lui apporte sur un plateau la flush max.

Après sa cinquième place sur le Super High Roller à 100 000 € pour 445 300 € et sa victoire sur le High Roller Single Day à 50 000 € pour 979 000 €, Benjamin Pollak ajoute une troisième ligne de choix à son séjour barcelonais, une 33e place, qui lui rapporte la somme presque anecdotique en comparaison de 30 150 €.

Avec cette troisième sortie tricolore en quelques minutes, il ne reste plus que 32 joueurs en course pour le titre, répartis sur quatre dernières tables. En ce qui concerne les deux dernières Français, Julien Sitbon serre les dents avec 900 000, tandis que Marius Conan poursuit son ascension, et pointe à 2,515 millions.

Tableau de bord 32 joueurs restants (sur 1 931 entrées) Tapis moyen : 1 810 312 Blindes : 15 000 / 30 000, BB ante 30 000 Prix assuré : 30 150 €

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Du mauvais côté du setup

Cruelle sortie pour Julien Sitbon, éliminé en 29e place (35 500 €) Tous les espoirs français reposent sur Arthur Conan Main Event 5 300 € (Day 4)

C'est avec un grand sourire qu'on le voyait arriver chaque midi dans la salle de tournois du Casino de Barcelone. Avec un grand sourire qu'il posait pour les objectifs de nos appareils photos - avec une carrière d'acteur menée en parallèle du poker, ça aide. Et même avec un grand sourire qu'il nous a glissé quelques mots après son élimination, sur un vilain setup qui a pourtant dû être difficile à encaisser, à une trentaine de joueurs restants d'un Main Event EPT.

"Le joueur au hi-jack [Upeshka De Silva, NDLR] ouvre comme il l'a fait à peu près 200 fois déjà, raconte Julien. La SB 3-bet et je fais tapis pour 280 000 depuis la grosse blinde avec les Rois. Le 3-betteur avait les As." Pour la petite histoire, De Silva avoue avoir jeté une paire de Valets, avant que ne tombe un board 10-9-7-Dame-8 qui lui aurait donné la quinte.

Arrivé avec 1,45 million devant lui pour ce Day 4, tombé à 900 000 après deux niveaux, Julien a donc lui aussi connu une journée compliquée, à l'image de la majorité du clan tricolore. "Je n'ai pas run good, je n'ai pas eu de bons spots et j'ai fait quelques erreurs aussi," avoue-t-il. Pas de quoi remettre en cause pour autant sa toute première place payée sur un Main Event EPT, une 29e place qui lui rapporte 35 500 €. "Ce n'était que le quatrième que je jouais, explique Julien. Dans l'ensemble, je fais très peu de tournois à 5 000 €."

Une nouvelle perf' qui vient après deux victoires signées cette année, sur deux Highrollers de l'Unibet Open de Londres (41 850 £) et des WSOP-C Cannes (52 456 €). Surtout, elle met un superbe point final à un très beau festival catalan, couronné de quatre places payées en quatre tournois, pour plus de 50 000 € engrangés. Bravo Julien, et à bientôt !

En guise de bonus, je ne peux m'empêcher de vous passer cette pub, redécouverte cette semaine par l'entremise d'un collègue, et que vous avez probablement vu passer à la fin des années 2000. Maintenant, vous pouvez mettre un nom sur ce fameux globe-trotter du foot. Continue Julien, la prochaine fois, tu la mettras au fond !

Alors que le redraw à trois tables est imminent, et que Marius Conan déroule actuellement en table télévisée, je vais m'écarter du Main Event quelques instants, pour aller faire un tour du côté du High Roller à 10 300 €.

[jackson80000]

GG alex et Aurélie reard

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Vamos a comer

23 joueurs partent en pause dîner Marius Conan est dans la moyenne Main Event 5 300 € (Day 4)

Alors que j'avais les yeux tournés vers le High Roller à 10 300 €, un phénomène tout ce qu'il y a de plus naturel s'est produit sur le Main Event : le rythme des éliminations s'est considérablement ralenti. Depuis l'élimination de Julien Sitbon en 27e place, ils ne sont que cinq à avoir pris la porte lors des deux heures de jeu suivantes, portant le nombre de prétendants au titre à un tout petit 23. Les deux niveaux suivants le dinner break en cours suffiront-ils pour connaître les sept derniers sortants de ce Day 4 ? Rien n'est moins sûr, mais nous croisons les doigts.

La rançon du succès quand on est le dernier Français à 23 joueurs restants d'un Main Event EPT, ce sont ces rapaces de journalistes qui vous sautent dessus alors que vous venez à peine de jeter vos cartes dans le muck. On ne peut plus rien faire sans être dérangé toutes les cinq minutes à une table de poker de nos jours. (PS : on plaisante hein, Mama et Floflo)

Le niveau écoulé ne fut pas le meilleur de la journée de Marius Conan. Monté un temps à 3,6 millions en table télévisée, grâce notamment à une formidable rencontre set over set, le petit frère d'Arthur est parti manger en laissant sur place un tapis de 2,675 millions, ce qui représente tout de même exactement la moyenne. Le moment de s'inquiéter n'est donc pas encore venu, loin de là.

En ce qui me concerne, les têtes connues restantes sur ce Main Event sont au nombre de trois. L'une d'entre elles occupe même la position enviée de chipleader, celle d'Ognyan Dimov, dont le tapis frôle les cinq millions. Ce n'est pas mal non plus pour Upeshka De Silva (3,2 millions), tandis que John Juanda est en souffrance (1,04 m.).

Tableau de bord 23 joueurs restants (sur 1 931 entrées) Tapis moyen : 2 518 695 Blindes au prochain niveau : 25 000 / 50 000, BB ante 50 000 Prix assuré : 50 575 € Reprise autour de 20h30

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Le niveau meurtrier

Six éliminations en 90 minutes R.A.S. chez Marius Conan Il reste un niveau à disputer Main Event 5 300 € (Day 4)

L'accalmie avait assez duré. Se rendant peut-être compte qu'ils pouvaient se diriger vers une fin de journée prématurée (à moins que je ne prenne mes désirs pour des réalités), les joueurs du Main Event ont redonné un petit coup d'accélérateur lors du cinquième niveau de ce Day 4. Si l'on passera rapidement sur les sorties de Jamie O'Connor, Serhii Holodiuk, David Petrzelka et Andres Korn, entre la 23e et la 20e place, on peut revenir plus longuement sur celles de Johan Storakers (photo) et de Denis Shafikov.

Si le nom du premier vous est inconnu, sachez qu'il compte plus de 3,2 million de dollars de gains, accumulés depuis... décembre 1996. Un vétéran du jeu en Scandinavie, finaliste de l'EPT Dortmund en 2009, qui a cru bon 3-bet shove A3 en bataille des blindes pour 30 BB contre Upeshka De Silva. Mauvais timing, puisque l'Américain ne s'est pas fait prier pour payer avec son AJ et se replacer dans les hauteurs du chipcount, suite à un board tout ce qu'il y a de plus anodin.

Dans la foulée, nous avons perdu un autre finaliste EPT, en la personne de Denis Shafikov. Clin d'oeil du destin, l'Ukrainien s'est longtemps retrouvé à la table de celui qu'il a affronté ici-même, en 2015, John Juanda. Mal en point depuis le retour du dinner break, l'ami Denis a poussé sa grosse vingtaine de blindes avec une paire de 8 et a eu le déplaisir de voir Pedro Marques se réveiller en grosse blinde avec une paire de Dames. Ce nouveau deep run barcelonais lui rapporte 59 940 €, soit son deuxième meilleur résultat en tournoi live.

Quant à Marius Conan, il s'est montré très discret durant ce level, qu'il boucle avec un bénéfice net de... 60 000 jetons, pour un tout nouveau tapis de 2,835 millions, ce qui représente désormais 47 blindes. Circulez, il n'y a rien à voir. Enfin, la décision est tombée du côté du tournament director Luca Vivaldi, le 27e niveau de ce Main Event sera joué dans son intégralité, que le field se réduise à 16 joueurs avant ou non. Nous nous dirigeons donc vers une fin de Day 4 peu avant minuit.

Ils remportent 59 940 € 18e : Denis Shafikov 19e : Johan Storakers 20e : Andres Korn

Ils remportent 50 575 € 21e : David Petrzelka 22e : Serhii Holodiuk 23e : Jamie O'Connor

Tableau de bord 17 joueurs restants (sur 1 931 entrées) Tapis moyen : 3 407 647 Blindes au prochain niveau : 30 000 / 60 000, BB ante 60 000 Prix assuré : 69 340 €

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Garçon, deux demis !

Les demi-finales ont débutées Il reste 16 joueurs et une heure à disputer Main Event 5 300 € (Day 4)

L'élimination d'Enrico de Rosa par Fabiano Kovalski - l'Italien a tout envoyé avec KQ sur le turn d'un board K738 alors que le Brésilien avait floppé un brelan de 7 - a précipité la consitution des demi-finales de cet EPT Barcelone. Nouveau chipleader, Kovalski a été reversé sur la table secondaire, avec comme voisins les deux joueurs qui le suivent directement au classement, Upeshka De Silva et Matthias Tikerpe.

Si vous suivez ce tournoi en streaming et en léger différé, vous allez pouvoir vous régaler pendant encore une heure ce soir de passes d'armes entre notre Marius Conan national et, entre autres, le vainqueur de l'EPT Deauville 2015 Ognyan Dimov et la légende John Juanda. Le vainqueur de l'édition 2015 de cet EPT catalan s'est refait une santé quelques minutes plus tôt, doublant avec As-Roi contre le Roi-Dame de Georges Hanna. Pour l'anecdote, le flop a apporté une Dame et la rivière un As. Il reste une soixantaine de minutes au compteur avant de pouvoir classer ce Day 4 dans les livres d'archives.

Table TV

1/ Ben Heath (UK) 2 325 000 2/ Georges Hanna (Liban) 3 450 000 3/ Danny Tang (Hong-Kong) 2 995 000 4/ Ognyan Dimov (Bulgarie) 3 355 000 5/ John Juanda (Indonésie) 2 170 000 6/ Marius Conan (France) 2 665 000 7/ Pedro Marques (Portugal) 5 250 000 8/ Piotr Nurzynski (Poland) 3 780 000

Table pas-TV

1/ Upeshka De Silva (USA) 6 340 000 2/ Rodrigo Carmo (Portugal) 4 160 000 3/ Matthias Tikerpe (Estonie) 5 370 000 4/ Haoxiang Wang (Chine) 2 940 000 5/ Patrick Clarke (Irlande) 1 685 000 6/ Fabiano Kovalski (Brésil) 7 035 000 7/ Tom Alner (UK) 935 000 8/ Mark Buckley (Irlande) 3 430 000

Tableau de bord 16 joueurs restants (sur 1 931 entrées) Tapis moyen : 3 620 625 Blindes : 30 000 / 60 000, BB ante 60 000 Prix assuré : 69 340 €

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Conan barbé

C'est terminé pour Marius Conan Le dernier français de cet EPT termine 16e pour 69 340 € Main Event 5 300 € (Day 4)

Le dernier passage en table télévisée de Marius Conan fut de courte durée. Après avoir laissé échapper quelques jetons en route - "J'ai flat deux fois avec As-Valet avant de devoir abandonner sur des 3-bet" -, il lui reste une grosse trentaine de blindes au moment où John Juanda ouvre depuis le hi-jack. Couvrant légèrement l'Américano-Indonésien, le Breton choisit l'option la plus agressive, armé de 99 : tapis, pour un tout petit peu plus de deux millions.

Malheureusement, Pedro Marques se réveille un cran à sa gauche avec une paire de Rois, et s'empresse de reshove. Pour la petite histoire, le streaming révèlera quelques minutes plus tard que Juanda avait ouvert avec AQ, tandis que Piotr Nurzynski a passé, non sans réflexion, une paire de Valets depuis la small blind ! Malgré le soutien de son frère Arthur, venu appeler les cartes dans le rail, un board Q54106 est déroulé, poussant Marius vers la sortie en 16e position, pour un gain de 69 340 €. Pas si mal pour un premier Main Event EPT, alors que l'on vient tout juste de fêter ses 20 ans !

Un beau check fraternel entre Marius et Arthur pour conclure ce formidable parcours.

"Je me suis vraiment chauffé au dernier moment pour venir à Barcelone, avoue le plus jeune de la fratrie Conan. Et une fois ici, je ne devais pas forcément jouer le Main. Mais bon, c'est le plus beau !" Bien lui en a pris, puisqu'il a finalement vécu trois jours et demi de bonheur. "La journée avait très bien commencé, et j'ai réussi à me maintenir par la suite, sans voir beaucoup de jeu. C'est vrai qu'en milieu de journée, au moment où j'avais 3,7 millions en table TV, que je faisais partie du Top 5, je me suis senti super bien," lâche le vainqueur du Main Event des WSOP-C Paris.

D'ailleurs, qu'est-ce qui fait la différence entre ce fameux tournoi qu'il a remporté l'automne dernier et un Main Event EPT ? "Les fins de tournoi. Ici, il y avait beaucoups plus de regs au Day 4. J'ai trouvé Ben Heath très bon notamment." Si le programme de fin d'année n'est pas encore tout à fait clair dans la tête de Marius, soyez sûrs qu'on le reverra très vite sur un événement majeur du circuit européen. Voir même aux Bahamas en janvier prochain pour le Players Championship ? Pour l'heure, contentons-nous de féliciter cette nouvelle étoile montante du poker français. Bravo Marius !

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Treize à la douzaine

En attendant de vous offrir un bilan détaillé de la journée, voici le casting des treize derniers joueurs qui reviendront se battre demain lors du Day 5 de ce Main Event barcelonais.

Table 1

1/ Ben Heath (UK) 2 030 000 2/ Georges Hanna (Liban) 3 770 000 3/ Danny Tang (Hong-Kong) 2 435 000 4/ Ognyan Dimov (Bulgarie) 3 100 000 5/ John Juanda (Indonésie, photo) 1 988 000 7/ Pedro Marques (Portugal) 9 150 000 8/ Piotr Nurzynski (Poland) 3 570 000

Table 2

2/ Rodrigo Carmo (Portugal) 5 330 000 3/ Matthias Tikerpe (Estonie) 5 200 000 4/ Haoxiang Wang (Chine, photo) 4 655 000 5/ Patrick Clarke (Irlande) 3 550 000 6/ Fabiano Kovalski (Brésil) 8 745 000 8/ Mark Buckley (Irlande) 4 440 000

Tapis moyen : 4 456 153 Blindes au départ du Day 5 : 40 000 / 80 000, BB ante 80 000 Prix assuré : 88 250 €

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Une journée en enfer

Ils étaient six Français à midi, il n'en restait plus aucun à minuit Les lusophones ont pris le pouvoir John Juanda ferme la marche, mais il est toujours là Main Event 5 300 € (Fin du Day 4)

On espérait le meilleur, et c'est finalement le pire qui s'est produit. Et par pire, comprenez un scénario où aucun des six tricolores engagés sur ce Day 4 n'a franchi la journée. Car après la sortie prématurée de Salem Cherrati, un ouragan d'éliminations françaises s'est déchaîné dans la salle de tournois du Casino du Barcelone, emportant en quelques minutes Alex Reard, Kalidou Sow, Benjamin Pollak et Julien Sitbon, entre la 39e et la 29e place. Autant dire que ce n'était pas exactement ce qui était prévu, surtout pour Kalidou et Julien, qui avaient attaqué la journée avec plus de 70 blindes chacun.

Au milieu de tous ces joueurs expérimentés, c'est finalement un minot qui s'en est le mieux tiré. Pour son premier Main Event EPT et à tout juste 20 ans, Marius Conan a mené sa barque jusqu'en 16e place, l'organisation ayant décidé de jouer six niveaux entiers aujourd'hui, alors même que les demi-finales étaient déjà constituées. Un choix que n'a que peu goûté le jeune Breton, mais qui n'efface en rien quatre belles journées de poker, et un beau gain de 69 340 € en guise de confirmation, après sa victoire sur le Main Event des WSOP-C de Paris à l'automne dernier.

Juanda en quête de doublé

Dans la foulée de la sortie de Marius, et alors qu'il restait moins d'une heure à jouer, deux autres joueurs ont pris la porte : le short stack Tom Alner (15e, 78 800 €) et Upeshka De Silva, qui pointait pourtant dans les hauteurs du chipcount quelques minutes plus tôt. Le dernier Américain du tournoi a vécu des derniers instants désatreux, passant en un temps record de plus de 6 millions à zéro jetons, subissant un dernier bad beat pour finir, avec une paire de 9 contre As-7 off.

Au final, le vainqueur WSOP est la seule véritable tête de série éliminée aujourd'hui. Parmi les treize derniers prétendants au titre, on compte toujours le vainqueur de l'EPT Deauville 2015 Ognyan Dimov, le solide Britannique Ben Heath, plébiscité notamment par Marius Conan, quatrième d'un Highroller à 10K du PSC Prague l'an passé remporté par Danny Tang, lui aussi toujours en course, et par ailleurs 31e du dernier Main Event des WSOP. Mais celui qui sera LA véritable star de ce Day 5 et même s'il a l'air de ne pas en croire ses yeux, c'est bien John Juanda. Alors oui, l'Indonésien ferme la marche, mais il aura tout de même 25 blindes à faire fructifier samedi. Il y a trois ans, c'est avec moins de 10 BB qu'il se présentait au Day 5 de ce même EPT Barcelone, en 35e position sur les 36 joueurs restants... avant de le remporter deux jours plus tard. D'aucuns disent que l'histoire est un éternel recommencement. À John Juanda de le prouver.

Un podium 100% lusophone

Un Champion, un vrai.

Si l'on aime tant le circuit European Poker Tour, c'est en bonne partie pour son aspect cosmopolite, qui se confirme de tournoi en tournoi. Au départ du Day 5, si les treize derniers joueurs représenteront onze nations différentes, les trois les mieux classés parleront la même langue, le portugais. Entre Pedro Marques et Rodrigo Carmo, respectivement chipleader et troisième, et tous deux originaires du pays de Cristiano Ronaldo et Linda de Suza s'intercale ainsi Fabiano Kovalski, Brésilien de son état et sponsorisé par la room Samba Poker (ça ne s'invente pas).

Alors que l'ami Pedro a montré à tout le monde qui était le patron en table TV pour finir la journée - le bourreau de Marius Conan, c'est lui -, le second s'est notamment chargé d'achever le déjà cité Upeshka De Silva. Avec une troisième place à 300 000 € ici-même à Barça sur le High Roller à 2 200 € du PS National - juste derrière Matthieu Rabalison - et une autre finale sur le Main Event du WPT Prague en 2015 - on y était, on l'avait oublié - Marques fait également figure de plus expérimenté de trio. Kovalski a néanmoins une petite longueur d'avance, puisqu'il connaît le parfum de la victoire à Barcelone, titré l'an passé sur une autre épreuve à 2 200 €, pour 93 701 €. Comme quoi, on peut parler portugais et se sentir comme chez soi en Catalogne.

Maintenant que vous avez toutes les clés en main pour attaquer le Day 5 de ce Main Event 2018, il ne nous reste plus qu'à vous donner rendez-vous à midi pour la reprise. Ce sera également l'occasion de vous donner quelques nouvelles du High Roller à 10 300 €, qui s'est achevé peu après le Main, avec plusieurs membres du Team Winamax qualifiés pour le Day 2. Bonne nuit à toutes et à tous !

Les 6 éliminations françaises du jour

16e : Marius Conan 69 340 € 29e : Julien Sitbon 35 500 € 33e : Benjamin Pollak 30 150 € 37e : Kalidou Sow 30 150 € 39e : Alexandre Reard 30 150 € 50e : Salem Cherrati 24 910 €

[LA BONASSE]

Pas vraiment compris pourquoi Marius shove 34bb…