Cercle Concorde : la justice tente d’y voir plus clair
Pièce maitresse dans le procès du Cercle Concorde, Paul Lantieri s’est présenté lundi 27 mai devant le tribunal correctionnel de Marseille. L’homme d’affaires Corse est sorti d’une cavale de cinq ans et demi - non pas sans être interpellé par la police qui l’attendait de pied ferme - pour « rendre des comptes » et « expliquer ce qui s’est passé exactement au cercle Concorde ». Lantieri doit être jugé, en compagnie de dix-neuf autres prévenus, notamment pour blanchiment d’argent et extorsion de fonds.
L’actualité est décidément chargée pour les établissements de jeux puisque l’un des deux procès concernant le cercle Wagram est toujours en cours, après le renvoi en appel du jugement du 18 janvier dernier au cours duquel neuf prévenus avaient été condamnés à des peines allant d’un an avec sursis à six ans ferme.
Le cercle Concorde et le restaurant Le Rich, gérés par la mafia Corse (crédit photo : La Provence)
La justice s’est intéressée à Paul Lantieri dès l’été 2006. Propriétaire à l’époque d’un restaurant branché à Aix-en-Provence, le natif de Bastia au train de vie luxueux se retrouve impliqué dans le triple assassinat du bar des Maronniers qui a eu lieu avril 2006 à Marseille, au cours duquel il aurait aidé à faire hospitaliser l’un des criminels - un certain Ange-Toussaint Federici - blessé pendant la fusillade.
Soutenu financièrement par le banquier Suisse François Rouge avec qui il a fondé en 2000 la société Sextius, Lantieri investit cet été-là dans Le Rich, le restaurant adjacent au cercle Concorde à Paris. Le tandem Rouge-Lantieri possède d’ailleurs des billes dans l’établissement de jeux mais n’a pas encore la mainmise dessus. C’est Edmond Raffali qui gère le cercle depuis sa création, en 1978 sur l’avenue des Champs-Élysées. L’enseigne a été fermée en 1988, puis rouverte dix-sept ans plus tard rue Cadet, après avoir reçu non sans mal le feu vert du Ministère de l’Intérieur.
Mais si Lantieri est le tenancier officiel du restaurant Le Rich, il s’impose rapidement comme le gérant officieux du Concorde. D’autant plus que les travaux de rénovation du cercle, ayant lieu en février 2006, sont financés par la SARL Concorde Cadet Restauration, dont l’unique actionnaire n’est autre que la société Sextius. Forcément, la tension finit par monter entre lui et Raffali. Et printemps 2007, les deux hommes font appel aux membres de leurs clans respectifs pour tenter de modérer le contentieux qui les oppose. Un troisième clan se joint à la fête : les Federici, par le biais de Jean-François Federici (le frère d’Ange-Toussaint) et Jacques Buttafoghi, qui possèdent eux aussi des parts dans la belle affaire Parisienne. Et ce rapport de force tourne finalement à l’avantage des Federici, qui s’allie à Raffali, et écarte Lantieri, afin de s’accaparer le contrôle de l’établissement à l’orée du mois de juin.
Trop de rififi pour la justice, qui décide en novembre 2007 de donner un bon coup de pied dans la fourmilière : le cercle est fermé du jour au lendemain et la plupart des protagonistes de ce micmac sont interpellés. Pas Lantieri, qui, apparemment prévenu par Rouge, arrive à échapper au vaste coup de filet. En fuite pendant cinq ans et demi, le Bastiais refait aujourd’hui surface à l’occasion du procès du cercle Concorde pour donner sa version des faits. Le tribunal s’est lui donné quatre semaines pour faire la lumière sur cette affaire dont les zones d’ombre sont encore légion.
Et le cercle Concorde dans tout ça ? Fermé fin 2007, l’établissement du IXe arrondissement a rouvert ses portes en avril 2010, sous le nom de Cadet, et accueille chaque jour des centaines et des centaines d’accros au poker. Il est l’un des trois derniers cercles de jeux en activité sur Paris avec l’Aviation Club de France et le Cercle Clichy-Montmartre.
En savoir plus :
Wam-Poker - Cercle Wagram : le milieu Corse en procès
Bakchich - L’invraisemblable saga du Cercle Concorde (actes I et II)
Bakchich - L’invraisemblable saga du Cercle Concorde (acte I et II)
Bakchich - L’invraisemblable saga du Cercle Concorde (acte III)
Bakchich - L’invraisemblable saga du Cercle Concorde (acte IV)
Le Monde - Procès du Cercle Concorde : Lantieri placé en détention
La Provence - le suivi du procès
Kinshu
